El estadio londinense, epicentro del futbol olímpico este verano, acogerá la Final para conmemorar el 150 aniversario de la Asociación Inglesa de Futbol (FA), igual que en el año 2011, cuando el Barcelona ganó su último título ante el Manchester United.
El Chelsea y Bayern Munich, y espera a clásicos como Barcelona y Real Madrid, semifinalistas en la última edición, Valencia, AC Milán, Juventus, Manchester United, Arsenal, Porto o Schalke 04.Entre los novatos este año estarán el Málaga de Manuel Pellegrini, el cuarto español clasificado a través de la previa tras superar al Panathinaikos griego, y el Nordsjaelland, campeón danés.Entre este martes 18 y el miércoles 19 se jugará la primera jornada de la fase de grupos, el Real Madrid (Grupo D).
Manchester City, Borussia Dortmund y Ajax de Amsterdam serán los rivales para octavos del equipo de JoséMourinho, que lleva diez años sin levantar La Orejona.
El Manchester City, campeón inglés que hace un año cayó en la primera fase, llegará con los españoles David Silva y Javi García, más los argentinos Sergio Kun Agüero y Carlos Tévez, al Bernabéu, que anhela la décima y espera por tercer año consecutivo al Ajax y al Borussia, que hizo doblete en Alemania. También este martes entrarán en liza otros tres sectores.
El Grupo A, con Porto, Dínamo de Kiev, París Saint Germain y Dínamo de Zágreb; el B, en el que el Arsenal de Santi Cazorla y Mikel Arteta parte como favorito frente a Olympiakos, Schalke 04 y Montpellier, y el C, que agrupa al AC Milan, Zenit San Petersburgo, Anderlecht (Bélgica) y Málaga.
El equipo de Manuel Pellegrini debutará contra el conjunto ruso, principal rival para octavos junto al AC Milán, que tras la marcha de Zlatan Ibrahimovic y Antonio Cassano quiere fortalecer su ataque con la cesión del español Bojan Krkic, tras su paso por el Roma.
El Barcelona (Grupo G) retrasará su debut hasta el miércoles 19 y lo hará frente al Spartak de Moscú. Será el primer encuentro de Tito Vilanova como máximo responsable azulgrana en la Champions League y también el de Unai Emery, ex del Valencia, al frente del Spartak.
Benfica, subcampeón portugués con los españoles Nolito y Rodrigo Moreno, más la reciente incorporación del delantero brasileño Lima, y el Celtic jugarán el otro partido del grupo.
Valencia compartirá el grupo F con el Lille, el Bate Borisov y el Bayern Múnich, último subcampeón tras caer por penaltis en la Final ante el Chelsea, que será su primer rival. Será un duelo especial, repetición de la Final de 2001 en la que el Valencia perdió el título por segundo año consecutivo en la tanda de penaltis y en la que el ahora técnico ché, Mauricio Pellegrino, falló el lanzamiento definitivo en AC Milán.
Chelsea, ahora con Javi Martínez, ex del Athletic, y sin el marfileño Didier Drogba, cuyo penal dio al equipo inglés su primera Champions League, empezará a defender el título frente al Juventus en el Grupo D, que también conforman el Shakhtar Donetsk y el Nordsjaelland.
En el Grupo H el favoritismo lo acapara el Manchester United de David de Gea, finalista en el año 2011 y apeado en la fase de grupos del año pasado, que arrancará contra el Galatasaray. Sporting de Braga y Cluj jugarán el otro encuentro
